說起仙人掌花卉，你一定會想起它那滿身長刺的造型。仙人掌特別耐寒是人們喜歡它的主要原因。其實仙人掌花卉的價值和作用不僅僅是供人們觀賞，下面我們就來看看仙人掌到底有哪些不為人知的價值與作用。
仙人掌花卉的食用價值：在原產地多數仙人掌的肉質莖不僅可作牲畜的飼料，而且還可供食用。有些仙人掌的嫩莖，掌被當作蔬菜在市場上出售，用鹽腌制，當涼菜食用，清脆爽口；煮熟了食用，味道鮮美，若用糖煎煮，可加工成蜜餞，不但風味獨特，而且頗具營養。
如今市面上出售的火龍果，就是量天尺屬的仙人掌果實，形狀像大芒果，顏色桃紅，清甜可口，成為人們暑熱天氣里生津解渴的水果。
仙人掌的藥用價值：據《中藥大辭典》介紹，曇花的花沖泡冰糖口服，有清肺熱，止咳化痰的功效，主治肺結核病。據廣西南寧民間草藥方介紹，用蟹爪蘭的莖節搗敷外用，主治瘡疥腫毒。黃金童子的變態莖搗敷外用，可治腮腺炎和肺腫瘤。據《全國中草藥匯編》的介紹，仙人掌的莖煎湯或浸酒服用，可治痢疾、痔血等癥。某些仙人掌種類含有多種生物堿，烏羽玉的肉質莖含有一種麥斯卡寧的生物堿，有致幻和麻醉作用。據記載，美國科學家發現烏羽玉含有治癌成分，對治療肺癌有特效，引起醫學界人士的重視。
仙人掌的凈化功能：仙人掌白天關閉氣孔，以減少體內水分的蒸發，到夜間才開放氣孔，吸收二氧化碳，制造氧氣。同時把呼吸過程中產生的二氧化碳自行吸收消化。如果夜間室內擺放著仙人掌，可凈化空氣，有益于人體健康。仙人掌肉質莖中的黏液有良好的凈水作用，是野外工作者就地取用天然水體的凈化劑。
