在園林綠化中，土壤與氣候具有同等重要的地位。應根據園林植物生物學特性需求，將園林植物種植在適宜其生長的土壤中，同時對已生長園林植物的土壤，應根據園林植物對土壤條件的需要，人為地調節和改良土壤肥力因素，以滿足園林植物需要的土壤條件，使樹和花卉按照預期的目的生長發育。
從土壤的形成過程來講，可分為自然土壤和耕作土壤。自然土壤是指自然植被下形成的未受人為活動干擾的土壤；耕作土壤是指人為耕耘、管理條件下穩定種植農作物的土壤。
由于生產不斷地發展，人民的生活水平不斷改善，對土壤的利用也向多方面發展，如栽種果樹的果園土壤、園林綠化用的城市綠地、苗圃地等。因為改變了原來的成土條件，
果園土壤不再存在耕作層、犁底層。城市綠地原來土層遭到不同程度的破壞，填充物變成了主體，加上管理的差異、不同植物的影響、污染的輕重等因素，又形成了既不同于自然土壤又不同于耕作土壤的另一類型的土壤。
園林土壤可分為3種類型：城市綠地土壤、保護地土壤和盆栽土壤。
城市綠地土壤主要有公園、苗圃及專用綠地的土壤。
這類土壤受城市自然因素的影響較大，降水量、氣溫等對土壤有一定的影響。同時還受人為因素的干擾，如：熟土層的移動、建筑、堆積、踐踏、挖掘等，打破了原來的成土過程，原來的土層分布已無規律可循，土壤三相比例發生變化、侵入體增加，土壤肥力遭到不同程度的破壞。
保護地土壤指溫室和塑料大棚下的土壤。這種土壤溫度高，蒸發量大，沒有天然降水的淋溶作用。常造成表土鹽化等不利植物生長的因素。
盆栽土壤指盆栽花卉和盆栽盆景用的栽培土。實際上盆栽土壤是人工配制的土壤。因盆栽土層薄、土體小、干濕變化、土溫變化頻繁，對水、肥、氣、熱都有較高的要求。
