北碚區一直堅持“生態立區”，境內嘉陵江水質總體達到Ⅱ類，近年來大力實施森林工程，２００８年以來共造林２２．９２萬畝。“全區林地面積５５．２６萬畝，所有林地全部栽完，已無地可栽了。目前我們選擇有一定坡度的耕地退耕還林，進行石漠化治理。”北碚區林業局局長吳鏡熙說。
環江水、靠青山的北碚區因環境優美而獲得國家環境保護模范區、森林城市標準化示范區、迪拜國際人居環境良好范例獎等諸多榮譽，但此前其經濟發展水平在重慶主城９區中并不“冒尖”。盡管如此，北碚區在招商引資中并沒有“撿到籃子都是菜”，而是嚴格環境準入門檻，曾拒絕了數十億元的環境污染風險項目。
雖然犧牲了一定的發展速度，但北碚區堅持綠色發展換來了如今的后發優勢。依托新區重慶兩江新區和自身環境優勢，北碚區大力促進產業升級改造，重點發展電子核心部件、新能源汽車、機器人、物聯網等新興產業，建立了２３家和市級企業技術中心，美國康寧、日本川崎、京東方等一批重點企業項目入駐。同時加快淘汰落后產能，關停搬遷火電廠等３０家污染企業。２０１４年北碚區規模以上工業總產值同比增長１５．３％，工業固定資產投資增長３７．１％。“高新技術產值占到北碚工業總產值的５５．３％。”北碚區經信委副主任龍革新說。
綠色發展實現了城市“肺葉”和產業轉型雙贏，北碚區更堅定了走生態文明之路。２０１３年北碚區根據重慶市五大功能區定位，將全區劃分為“五區四帶”，北碚城區、蔡家半島等５個片區分別側重提升城市品質、發展高新技術、生態農業和休閑旅游，境內縉云山、中梁山、龍王山和金刀峽“四帶”重點是保護生態、發展特色旅游，合理劃分了生產、生活、生態空間。今年５月，北碚區又相繼出臺推進生態文明建設實施意見和重點任務分工方案，進一步明確部門職責、統籌謀劃生態建設。
“生態環保問題既不能熟視無睹，也不能一蹴而就，必須遵循規律。”北碚區環保局局長茍淵介紹，生態文明建設首先要規劃先行，“五區四帶”明確了北碚區各板塊哪些該發展、哪些該保護，優化了國土空間，并在督促企業落實主體責任的同時落實政府職責：北碚區政府對沒有履行好職責的部門進行約談，為每個街道、鎮編制生態文明建設規劃，完善污水和垃圾處理設施，建立環保、公安、司法聯合嚴格執法機制。
“北碚區正在大力創建國家生態文明建設示范區，進一步促進環境提檔升級，努力建設一座生產空間集約、生活空間宜居、生態空間良好的山水城市。”茍淵說。
